知县名叫冯祖望，《三言》作者冯梦龙之子，东林八君子薛敷教之徒。冯祖望因为父亲的关系，受李贽的思想影响极深。一方面主张济世救民，一方面又愤世嫉俗，整个人活得极为纠结痛苦。冯祖望是崇祯四年进士，第一任官职便是浏阳知县。上任之后，冯祖望关心民间疾苦，亲自走访田间地头，写下一篇《八难七苦谈》，反应浏阳百姓遭受的种种苦难。在他笔下，浏阳土地非常贫瘠，许多稻田的亩产只有1石，顶级上田的亩产也不超过3石。先是朝廷全面加派，接着又是隔壁萍乡县，被那什么扫地王占据。冯祖望这个啥都不懂的书生，只能尽量筹措粮饷，募集乡勇以防万一。