曾国藩一拍大腿：“这真是好主意，来啊，把舰队开进洞庭湖，离岸千万要远些，别让长毛贼的炮打到我们。”
长毛贼的炮打不到他曾国藩，他的炮自然也很少打中长毛贼，所以当时的场景是，战场上炮火连天，乌烟瘴气，但没有人死伤。在这漫天飞尘中，王錱大喊一声：“缒城。”千余人从城上缒下，逃上了曾国藩的战船，曾国藩一声令下：“撤。”
如长龙般的舰队就这样摇摇晃晃地一路逃回了长沙，岳州城重新被太平军占据。一回到长沙，曾国藩就受到了铺天盖地的刁难和责骂。
长沙百姓说，这支部队中看不中用，全是花架子。
布政使（主管民政的副省长）徐有壬和按察使（司法部长）陶恩培自曾国藩摇头摆尾地进长沙城那一刻起，就憋了一肚子气，现在终于有机会发作出来。
二人对骆秉章说：“这个什么狗屁湘军有名无实，不必看其他，只看曾国藩那副哭丧的脸就知道它不是打仗的料，现在最好的办法是，就地解散它。”
骆秉章召开长沙城高级干部会议，大部分人都主张解散湘军。骆秉章长吁短叹说：“你们哪里知道我的难处，如今长沙城内没有兵力，只有曾国藩的湘军，倘若将其解散，长沙城就是危在旦夕。”
众人都不说话了，骆秉章又无可奈何地补充了句：“况且，你们谁有本事解散曾国藩的军队？”
