立君为民，而国非君主一人所私有，此理本古人所深知。《吕览》曰：“凡人之性，爪牙不足以守卫，肌肤不足以捍寒暑，筋骨不足以从利辟害，勇敢不足以却猛禁悍，然且犹裁万物，制禽兽，寒暑燥湿弗能害，不惟先有其备而以群聚邪？群之可聚也，相与利之也。利之出于群也，君道立也。自上世以来，天下亡国多矣。而君道不废者，天下之利也。四方之无君者，其民少者使长，长者畏壮，有力者贤，暴傲者尊。日夜相残，无时休息，以尽其类。圣人深见此患也，故为天下长虑，莫如置天子也。为一国长虑，莫如置君也。置君，非以阿君也。置天子非以阿天子也。置官长，非所以阿官长也。德衰世乱，然后天子利天下，国君利国，官长利官。此国所以递兴递废也，乱难所以时作也。”（恃君览）此等议论，古书中不可胜举（如《管子·君臣》，《商君·修权》，议论皆与此篇相出入）。如是，其视诛锄暴君，自为当然之事。其言之尤痛快者，莫如《淮南子》。《淮南子》曰：“圣人之用兵也，若栉发耨苗，所去者少，而所利者多。杀无罪之民，而养无义之君，害莫大焉。殚天下之财，而澹一人之欲，祸莫深焉。使夏桀、殷纣，有害于民而立被其患，不至于为炮烙。晋厉、宋康，行一不义而身死国亡，不至于侵夺为暴。此四君者，皆有小过而莫之讨也，故至于攘天下，害百姓。肆一人之邪，而长海内之祸，此大伦之所不取也。所为立君者，以禁暴讨乱也。今乘万民之力，而反为残贼，是为虎傅翼，曷为弗除？夫蓄池鱼者必去猵獭，养禽兽者必去豺狼，又况治人乎？”（《兵略训》）其言之可谓深切着明矣。古之贤君，亦颇有能知此义者。《左》文十三年，“邾文公卜迁于绎。史曰：利于民而不利于君。邾子曰：苟利于民，孤之利也。天生民而树之君，以利之也。民既利矣，孤必与焉。左右曰：命可长也，君何弗为？邾子曰：命在养民。死之短长，时也。民苟利矣，迁也，吉莫如之。遂迁于绎。”《说苑·至公篇》载南宫边子之言曰：“昔周成王之卜居成周也，其命龟曰：予一人兼有天下，辟就百姓，敢无中土乎？使予有罪，则四方伐之，无难得也。周公卜居曲阜，其命龟曰：作邑乎山之阳，贤则茂昌，不贤则速亡。季孙行父之戒其子也，曰：我欲室之挟于两社之闲也，使我后世有不能事上者，使其替之益速。”此等，疑古者或将指为后人所傅［附］会。然当时既有此理，固不容谓为君长者必不之知也（儒家发挥民贵君轻之义最力者为孟子。其说，皆孔门成说也）。