在利西亚的帕塔拉，当“阿波罗降临”的时候，女祭司们就会被锁在神庙里。这是希罗多德在他的《历史》一书的第二册第182页所写的。帕塔拉算是阿波罗的冬季居所，他只在夏天造访德尔斐。
“阿波罗”这个词的来源不是很清楚。它可能是来自多利亚语中的“apella”，意思是“兽群”，如果是这样的话，那他一开始就该是牧人之神。维拉莫维茨认为“阿波罗”这个词来自利西亚人的语言，这就意味着阿波罗不是希腊的神，而是外来的。另一方面，利西亚语领域的权威人物恩斯特·斯蒂格则表示，利西亚人的神灵名字都来自于希腊语，所以阿波罗在更早之前应该是希腊的神灵。但在荷马的《伊利亚特》之中，阿波罗一直站在特洛伊人一边，从没站到过希腊人一边。由于特洛伊离今天属于土耳其的达达尼尔不远，所以阿波罗最初应该不是希腊的神，而是小亚细亚的神。
有两个迹象显示阿波罗来自亚洲，这两点非常有趣。其一，希腊人的日月历法来自于德尔斐，也就是德尔斐的阿波罗神庙，它传入希腊的时间是公元前7世纪下半段。天文学最古老，最负盛名的中心是巴比伦，那里早就依靠天文学知识设计出了一套日月历体系。瑞典历史学家，希腊宗教领域的权威马丁·尼尔森指出，和阿波罗相关的节日都位于当月的第七天，而只有巴比伦人才会格外看重第七天，他们管这个日子叫“sibutu”（现在的“星期天”的起源也与之类似）。但希腊人则把一个月分成三段，每段长10天，与我们的“星期”相对应，这种十进制系统和“一周七天”的当代历法格格不入。另外，阿波罗的神圣数字是7，这又是一个暗示他来自于小亚细亚的证据。阿波罗的母亲勒托似乎也来自于小亚细亚，该地西南海岸是她的根据地，而那里的人们也崇拜她。尼尔森认为阿波罗来自小亚细亚内陆的赫梯王国，这个王国对巴比伦文化产生了深远影响。